Przy wyborze nowego zestawu wypoczynkowego bardzo często pojawia się dylemat: tapicerka ze skóry naturalnej czy ekologicznej? Trudno jest podjąć taką decyzję, ponieważ nowoczesne technologie sprawiają, że skóra ekologiczna przypomina coraz bardziej skórę naturalną. Są jednak pewne różnice, które mogą ułatwić ostateczną decyzję o wyborze odpowiedniej tapicerki.
Cechy skóry ekologicznej
Skóra ekologiczna powstała jako alternatywa dla naturalnej. Potocznie nazywa się ją ekoskórą, skajem lub skórą syntetyczną. Wykonana jest z materiału poliestrowego imitującego powierzchnię skóry naturalnej. Posiada kilka cech, które mogą przekonywać do wyboru jej na materiał obiciowy. Niewątpliwie jej największą zaletą jest wysoka odporność na działanie czynników zewnętrznych, takie jak wilgotność - materiał nie przepuszcza wody, co zapewnia 100% ochronę. Jest odporna również na promienie UV. Jest to ważne w przypadku koloru, który pozostaje niezmienny przez lata - nie blaknie na słońcu. Jest również odporna na zmiany temperatury. Dobrze zachowuje się w ciepłych i zimnych pomieszczeniach. Bardzo łatwo utrzymać ją w czystości.
Skóra ekologiczna cieszy się popularnością wśród miłośników zwierząt, dla których sposób pozyskiwania skóry naturalnej jest nieetyczny. Sposób jej produkcji jest również znacznie niższy niż przy pozyskaniu skóry naturalnej. Dzięki temu skóra syntetyczna jest znacznie tańszym materiałem i z tego względu znajduje wielu zwolenników. Wadą skóry syntetycznej jest jednak jej trwałość – pomimo dużej odporności na czynniki zewnętrzne, jest pozbawiona odporności na przecieranie i długie użytkowanie. Drugim minusem jest brak przepuszczalności powietrza – materiał nie oddycha, przez to może powodować otarcia.
Cechy skóry naturalnej
Skóra naturalna, jako naturalny surowiec, posiada wiele unikalnych cech. Przede wszystkim jest to zróżnicowana struktura. W wielu wypadkach skóra nie jest jednolita na całej powierzchni - każdy egzemplarz posiada swoje znamiona. Nie jest to wada, ponieważ wskazują one na naturalność i świadczą o naturalności. Dla wielu jest to ogromna zaleta, ponieważ otrzymują niepowtarzalny mebel, którego faktura jest niepowtarzalna. Przy tym też uszycie każdego egzemplarza ze skóry naturalnej wymaga indywidualnego podejścia i szczególnej uwagi. Dlatego meble skórzane nie są tanie w produkcji, jednak takie podejście gwarantuje wysoką jakość.
Ponadto skóra naturalna jest niezwykle przyjemna w dotyku. Jednak ze względu na swoje właściwości, materiał zmienia się wraz z czasem użytkowania. Skóra naturalna na meblach ma tendencję do marszczenia, rozciągania (oczywiście nie całkowitego) i delikatnych pęknięć. Są to naturalne procesy, typowe dla skóry. Materiał wymaga również odpowiedniej pielęgnacji. Przede wszystkim natłuszczania i nawilżania, by jak najdłużej walory estetyczne i dobrą kondycję materiału. To pozwala zachować żywotność i dobry wygląd. Dla wielu jednak naturalne skazy powstałe na skutek użytkowania, są pełne uroku i dodają danemu meblowi charakteru. Ważne jest również to, że materiał nie zużywa się, a jedynie starzeje - z czasem zmienia się jego wygląd, ale wciąż pozostaje pełen elegancji i szyku.
Istotnym faktem jest również to, że skóra naturalna oddycha. Właśnie dzięki temu jest bardzo przyjemna w dotyku i zapewnia komfort podczas używania. Z tego względu nadaje się również do stosowania w modzie odzieżowej.
Jak odróżnić oba materiały?
Nowoczesne technologie coraz bardziej zbliżają skórę naturalną i ekologiczną pod względem wyglądu i właściwości. Idąc do salonu meblowego trudno w pierwszej chwili odróżnić jeden materiał od drugiego. Wciąż istnieją jednak istotne różnice, które pozwolą je rozpoznać. Jedną z nich jest zapach. Nie bójmy się wąchać materiału. Skóra ekologiczna jest najczęściej bezwonna, lub ma nieco syntetyczną woń. Z kolei skóra naturalna posiada jedyny w swoim rodzaju, specyficzny zapach, którego nie da się pomylić z niczym innym.
Równie odczuwalna jest różnica w dotyku. Wystarczy dotknąć i poczuć. Skóra naturalna będzie pod palcami sztywna i gruba (co świadczy o jej wytrzymałości), z kolei syntetyczna będzie wydawała się nieco śliska, bardzo miękka i elastyczna. Do tego widoczne są różnice w fakturze - syntetyczna będzie miała gładką powierzchnię i schematyczny wzór, a naturalna będzie pełna nierówności i rowki.
Nie ma jednoznacznej odpowiedzi na pytanie o wyższość skóry naturalnej lub syntetycznej. Oba materiały, poprzez swoje właściwości spełniają różne potrzeby, dlatego by podjąć decyzję, warto zastanowić się na czym najbardziej nam zależy, a następnie wybrać to, co pozwoli nam osiągnąć zamierzony efekt.
